El 8 de enero de 2001, firmaron un documento en el que se aseguraban un trabajo para el padre de Messi en el fútbol base (como forma de encubrir el fichaje del adolescente) y el pago del tratamiento hormonal. El 17 de enero, en la final de la Supercopa de España que ganó 3-2 el Athletic Club, Messi recibió su primera tarjeta roja con el Barcelona tras un cruce con Asier Villalibre.
